Ещё в 2006 году братья Алексей и Юрий Бидненко (поисковый отряд «Петсамо») узнали об обломках самолёта, находящихся в районе Титовского перевала (Мурманская область), который они обнаружили лишь через год, в 2007-м. Правда, назвать это самолётом уже можно было лишь с большой натяжкой: множество мелких обломков, уцелевших по прошествии времени и после наездов «металлистов». К счастью, среди остатков машины удалось найти не только небольшую деталь с номером самолёта, но и оставшиеся не захороненными останки лётчика.

   С этого момента и начался отсчёт поиска, который завершился лишь через два года. Поисковики «Петсамо» сумели не только узнать имя лётчика, но и найти его родных. Дочь ст.лейтенанта Соколёнкова, Галина Сергеевна Преснова проживает в Нижнем Новгороде, на момент гибели отца ей было всего 11 месяцев.

Фото: слева направо: Соколёнков, кап-н Гальченко Н.А., ст.л-нт. Шелухин
    Сергей Николаевич Соколёнков был кадровым военным. Родился в 1916 году в г. Горький (ныне Нижний Новгород), в Красной Армии служил с 1936 года, участвовал в советско-финской войне. К началу Великой Отечественной считался уже опытным лётчиком, способным выполнять сложные боевые задания. Как записано в книге учёта самолётов и экипажей 145-го истребительного авиаполка (после 4.04.1942 г. — 19-й гвардейский истребительный авиаполк) «4.08.1941 г. зам. командира эскадрильи, старший лейтенант Соколёнков Сергей Николаевич… на самолёте ЛАГГ-3 № 3121410… пропал без вести в районе Сальмиярви-Петсамо-Титовка».
    Их было три друга из Горького: майор Александр Зайцев и два старших лейтенанта - Николай Шелухин и Сергей Соколёнков. Они оказались в числе первых лётчиков, совершавших полёты в Заполярье, и ещё до начала официальных боевых действий встречались в небе с немецкими бомбардировщиками.
Все трое также были первыми, кому после вступления в войну Финляндии в конце июня 41-го доверили пересечь советско-финскую границу. Советские лётчики тогда получили задание разбомбить немецкий аэродром в Луостари. В ходе его выполнения выяснилось, что лётное поле заставлено фанерными макетами самолётов, а с реальным противником пришлось встретиться уже при возвращении на родную базу: их группу атаковали «мессершмитты». В том воздушном бою Зайцев сбил один из вражеских самолётов, а вот Соколёнков был сбит сам, получил многочисленные ожоги, однако успел выпрыгнуть с парашютом и совсем скоро вернулся в строй.
   А в тот роковой день, 4 августа, авиаполк производил разведывательные полёты, а также осуществлял прикрытие действий наземных войск и место своего базирования. Три самолёта ЛАГГ-3, одним из которых управлял Сергей Соколёнков, вылетели на разведку, но потеряли друг друга из виду, попав в зону большой облачности. Обратно вернулись только двое: машина Соколёнкова была подбита немцами.



   Останки Сергея Николаевича Соколёнкова были преданы земле в 2008 году. Через 67 лет после своей гибели советский лётчик нашёл последнее пристанище на воинском захоронении в Заполярном.